Tập hợp những truyện ngắn tiêu biểu của 7 cây bút nam gạo cội và tiêu biểu trên văn đàn Việt Nam: Đoàn Thạch Biền, Ma Văn Kháng, Hồ Anh Thái, lê Văn Thảo, Bảo Ninh, Mạc Can, Chu Lai.
“Gã bảo, em không ngờ người đẹp thế mà ác thế. Trông như sinh viên. Có cặp sách hẳn hoi. Ngọt ngào lắm. Tí nữa thì em đời đã thiên thu. Bây giờ em thấy nó vẫn đang ôm cặp sách lòng vòng ở bến xe kia kìa, anh hô hoán bắt nó hộ em với.
Gã hơn tôi phải đến chục tuổi, mặt già hơn cả bố tôi mà cứ xưng là em. Người Bắc lạ thế. Khó mà xưng hô với nhau anh tôi theo kiểu công dân được. Gặp nhau lần đầu chẳng cần biết tên tuổi cứ xưng em với bất kỳ ai... Nhưng cứ thử quyệt xe vào em, thử nhỡ mồm nhỡ tay với em một cái mà xem, em sẽ nhảy lên thành bố mình ngay...” (Trích “Chợ” - Hồ Anh Thái)