Tháng 9-1960, John Steinbeck (tác giả của Chùm nho phẫn nộ) và con chó xù Charley của ông bước vào cuộc hành trình xuyên Mỹ, từ những thị trấn nhỏ đến những thành phố đang phát triển và những vùng đất hoang dã hùng vĩ. Tôi, Charley và Hành trình nước Mỹ chứa đầy sức sống nhờ sự chú ý của Steinbeck đến những chi tiết đặc thù của thế giới tự nhiên và cảm nhận của ông về sự gắn kết mật thiết giữa cuộc sống con người với nhịp điệu của thiên nhiên, với thời tiết, địa dư và sự tuần hoàn của các mùa. Đôi tai thính nhạy của ông luôn dõi theo những cuộc đối thoại giữa người và người, và ông đã ghi lại mối quan tâm, nỗi ám ảnh của những người Mỹ mà ông gặp dọc đường.