Tình rừng là tiểu thuyết đầu tay viết về quá trình thay đổi cuộc sống của bản Cang ở xã Thải Giàng. Cuộc đời và số phận của cô giáo Hoa là mạch chính của cuốn tiểu thuyết này. Thông qua những sự kiện, biến cố của cuộc đời cô với những éo le, đau khổ, có lúc tưởng như rơi xuống đáy sâu của sự sa ngã, nhưng rồi với sự giúp đỡ của dân bản, của đồng nghiệp cùng tình yêu đối với con những người Mông nghèo khó nhưng vị tha đã nâng đỡ cô dậy, cô đã tự nguyện ở lại gắn bó với mảnh đất này. Trong cuộc sống nơi đây dần dần Hoa cũng hòa nhập với đời sống của dân bản. Những vẻ đẹp trong những nét văn hóa người Mông đã khiến Hoa say mê. Chính ở nơi đây Hoa đã tìm thấy tình yêu đích thực của mình.
Câu chuyện về những cô giáo cắm bản là biểu tượng của hành trình đi đến với văn minh, là sự vượt qua những tăm tối của hủ tục để hòa nhập vào dòng chảy chung của sự phát triển. Hành trình của tình yêu Hoa - Phù cũng là hành trình của sự hòa nhập của cộng đồng.