Cuốn sách đề cập đến tầng lớp thương nhân từ thời lập quốc đến thế kỷ 19, phác họa bức tranh chung về đời sống xã hội Việt Nam, qua đó phác họa phần nào diện mạo của tầng lớp thương nhân qua từng giai đoạn lịch sử của đất nước. Đồng thời, giới thiệu một số câu chuyện về cuộc đời, sự nghiệp của một số thương nhân tiêu biểu