Suốt chiều dài lịch sử loài người, chúng ta luôn tin rằng trí tưởng tượng vốn là thứ bí hiểm, một món quà sinh học không thể lý giải. Do đó, chúng ta tin vào vô số những huyền thoại sai lầm về nó. Chúng không chỉ khiến ta lạc lối, mà còn gầy trở ngại cho trí tưởng tượng. Ngoài việc xem xét các thí nghiệm và nghiên cứu khoa học, chúng ta còn xem xét trí tưởng tượng trong thế giới thực. Chúng ta sẽ tìm hiểu phương thức sáng tác của Bob Dylan cùng thói quen dùng ma túy của các nhà thơ. Chúng ta sẽ đồng hành cùng một người pha chế rượu có cách tư duy của một nhà hóa học, một tay lướt sóng mắc chứng tự kỷ - người phát minh ra nhiều thế lướt sóng mới. Chúng ta sẽ xem một trang mạng giúp giải quyết những vấn đề tưởng như không thể xử lý, cũng như xâm nhập hậu trường của hãng phim hoạt hình Pixar. Chúng ta sẽ xem Yo-Yo Ma ứng tác và vén bức màn bí mật của những công ty không ngừng cách tân.
Mục đích của cuốn sách là bóc tách lớp vỏ ngăn cách tế bào thần kinh khỏi bản giao hưởng hoàn thiện, cản trở não bộ tiếp cận sản phẩm thành công. Sự sáng tạo không phải là cái gì đó thần bí. Nó không phải chỉ dành riêng cho các nghệ sĩ, các nhà phát minh hay những người thuộc “giống loài sáng tạo”. Não bộ con người, xét cho cùng, là một hệ thống có sẵn xung lực sáng tạo được gắn kết với phần trí óc tinh hoa nhất. Trong mọi khoảnh khắc, não bộ luôn tự động tạo ra những liên kết mới, liên tục kết nối biến x quen thuộc với biến y bất định. Cuốn sách này nói về cách mà điều đó xảy ra. Hãy cùng nhau bắt đầu câu chuyện về sáng tạo.