Phật giáo truyền vào Trung Quốc từ đời vua Ai Đế cuối đời Tiền Hán, nhưng văn học Phật giáo tới đời Hậu Hán mới dần xuất hiện... Suốt thời gian gần 250 năm từ thời Minh Đế nhà Hậu Hán đến đời vua Huệ đế nhà Tây Tấn (290), chư tăng hoằng truyền Phật đạo tại Trung Quốc chuyên dịch Kinh sách. Người Hán tin Phật đầu tiên là sở vương, anh em khác mẹ của Minh Đế.