Dưới cái nhìn của người cháu ngoại, tiểu thuyết phơi mở cảnh đời nổi chìm, đớn đau của những phận người trong cùng một gia đình. Triển khai theo cấu trúc của Từ điển Mã Kiều, các chương như những đề mục giới thiệu về nhân vật, rất nén, và vì vậy giàu sức ám ảnh. Nhiều thế hệ cùng cộng sinh, cộng nghiệp, yêu thương và oán hận, cưu mang và ruồng bỏ, họ khác nhau về tính cách, về đường đời, nhưng cuối cùng gặp nhau ở bao dung và hóa giải. Trong một giọng văn dung dị, tiết chế, Những mảnh mắt nhìn được kể và tả rất chân, rất mộc, không là văn chương mà chính là cuộc đời, được xâu chuỗi bằng những mảnh mắt nhìn của Thái Cường từ thuở bé thơ cho đến tuổi đôi mươi…