Thiếu tướng Mai Văn Phúc xuất thân trong một gia đình nhà nho yêu nước ở Quảng Nam, nhập ngũ từ sau ngày Cách mạng Tháng Tám thành công và đã chiến đấu trên nhiều chiến trường với những cương vị công tác khác nhau. Trong thời chiến cũng như thời bình, bằng lòng nhiệt thành và tính kỷ luật của anh Bộ đội Cụ Hồ, ông luôn hoàn thành mọi nhiệm vụ được Đảng, Nhà nước và quân đội giao phó, được đồng đội và cấp dưới kính trọng. Cuốn sách Những chặng đường đời là những hồi tưởng về chặng đường hơn nửa thế kỷ tham gia cách mạng dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam của ông xuất phát từ tình cảm trân trọng quá khứ, những người đồng chí, đồng đội đã cùng chiến đấu, anh dũng hy sinh trên các chiến trường…