Nguyễn Trường Tộ (1830-1871) là một nhà trí thức công giáo yêu nước, quê ở xã Hưng Trung, huyện Hưng Nguyên, tỉnh Nghệ An. Tuy không đỗ đạt gì cao trong khoa trường, nhưng Nguyễn Trường Tộ có một vốn Hán học rất rộng, am hiểu nhiều mặt hoạt động đời sống thực tế, lại sớm tiếp xúc với văn hoá phương tây so với tầng lớp Nho sĩ thời bấy giờ và tích cực tìm hiểu học tập những tư tưởng tiến bộ và khoa học kỹ thuật để ứng dụng vào hoàn cảnh nước ta với mong muốn nước nhà thoát khỏi cảnh nghèo nàn lạc hậu và ách thống trị của ngoại bang.
Cuốn sách Nguyễn Trường Tộ - nhà cải cách lớn của Việt Nam thế kỷ XIX giúp cho độc giả nhìn thấy những cái nhìn khách quan về con người, cuộc đời và sự nghiệp của ông.