“Mười người da đen nhỏ” vốn là một bài hát cho trẻ em có từ rất lâu với nội dung chính là nói về mười cái chết khác nhau của họ. Trùng hợp thay, khi bắt đầu truyện, 10 người khác nhau, không có mối liên hệ gì với nhau, với những câu chuyện khác nhau, được mời tới một hòn đảo hoang xa lạ. Ngay trong buổi đầu tiên, họ, từng người, đã bị kết tội và tuyên án tử vì những tội ác của họ mà pháp luật không thể hành xử được.
Sau đó, lần lượt từng người bị sát hại giống như cái chết của mười người da đen nhỏ. Những ngày tiếp theo, họ phải sống trong nỗi sợ hãi tột độ và không thể nào lần ra được tên thủ phạm giết người. Họ bị đẩy vào thế tách ra thì chết, mà tập hợp lại thì không thể vì ai cũng nghi ngờ, đề phòng lẫn nhau. Số người càng ít nhưng danh tính thủ phạm càng không thể nào tìm ra được. Và cuối cùng, tất cả đều chết hết. Danh tính tên thủ phạm được tiêt lộ ngay ở phần cuối qua bức thư tự thú của hắn – trái với phong cách thường thấy là sẽ tìm ra thủ phạm hay kẻ sống sót cuối cùng là thủ phạm. Nhưng không, tất cả đều đã chết. Chính điều đó đã tạo nên sự độc đáo của tác phẩm nà