Mười ngày rung chuyển thế giới

Giữa năm 1917, Reed sang Nga và sau đó được chứng kiến tận mắt cuộc Cách mạng tháng Mười vĩ đại. Ông thu thập được rất nhiều tài liệu. 1918, Reed trở về New York và bắt tay vào viết Mười ngày rung chuyển thế giới. Cuốn sách diễn giải cặn kẽ nguyên nhân dẫn đến cuộc cách mạng cũng như quá trình diễn ra sự kiện lịch sử này, cho thấy toàn cảnh nước Nga trước, trong và sau cách mạng. Reed viết trong Lời tựa: “Quyển sách này kể lại một giai đoạn lịch sử quyết liệt đã diễn biến dưới mắt tôi. Trong quá trình của cuộc chiến đấu, tôi không phải là kẻ bàng quan. Nhưng kể lại lịch sử những ngày vĩ đại ấy, tôi đã muốn nhận xét sự việc với con mắt của một người ghi chép có lương tâm, cố gắng ghi lại sự thực”. Cuốn sách được xuất bản năm 1919 tại New York, giới thiệu với người đọc góc nhìn của một người ngoại quốc về Cách mạng tháng Mười.

Tác phẩm gồm 12 chương. Hai chương đầu tóm tắt bối cảnh và nguyên nhân Cách mạng tháng Mười. Trong các chương sau, tác giả ghi chép những sự việc ông đã chứng kiến hoặc tham dự, hoặc có trong tay những bằng chứng đáng tin cậy. Tuy nhiên, tác phẩm không chỉ là một bản thống kê các sự việc một cách đơn điệu, mà đã vẽ lại trước mắt người đọc bức tranh sinh động về sự kiện to lớn ấy. Do hoàn cảnh của Reed, một người nước ngoài chứng kiến cách mạng Nga, không có điều kiện tìm hiểu một cách thật cụ thể và chính xác hết thảy các hoạt động của Đảng Bolshevik vì lúc đó những hoạt động ấy còn nằm trong vòng bí mật, nên tác giả không tránh được một số lầm lẫn như khi viết về vai trò của Tơrôxki. Nhưng xét về toàn bộ, Mười ngày rung chuyển thế giới là một tác phẩm văn học có giá trị. Nó đã tường thuật đúng sự thật về cuộc cách mạng tháng Mười và là tác phẩm đầu tiên trên thế giới công bố cho nhân loại biết sự thật về cuộc cách mạng ấy.
Trong lời tựa viết cho một bản Mười ngày rung chuyển thế giới, xuất bản ở Mỹ, Lênin viết: “Sau khi đã đọc một cách vô cùng hứng thú và chăm chú từ đầu đến cuối quyển sách của John Reed Mười ngày rung chuyển thế giới, tôi hết lòng giới thiệu tác phẩm này với công nhân tất cả các nước. Tôi mong muốn cuốn sách này được phát hành hàng triệu bản và dịch ra đủ mọi thứ tiếng vì nó cung cấp một bức tranh xác thực và vô cùng sinh động về những sự kiện cực kỳ quan trọng để hiểu thế nào là cách mạng vô sản, thế nào là chuyên chính vô sản”.