Câu chuyện trong Mây cuối chân trời là một câu chuyện hết sức có hậu, vẫn là ta thắng, địch thua, vẫn là cái thiện thắng cái ác… Nhưng dưới ngòi bút của một người lính trong cuộc, của một nhà văn từng trải, thông qua số phận, thông qua cuộc đời các nhân vật, cuộc chiến tranh đã được tái hiện một cách hết sức ác liệt và mang đậm tính chất một mất, một còn.
Tính chất ác liệt của cuộc chiến không chỉ là ở đạn bom, lửa khói, không chỉ dừng lại ở những cách giết người của đối phương mà chính là sự va đập của những hệ tư tưởng. Để thể hiện điều này, Nguyễn Trọng Oánh đã tập trung xây dựng hai tuyến nhân vật, trong đó đặc biệt dày công tạo dựng tuyến nhân vật phản diện