Hai mươi bốn tuổi, Margaret Mead một mình khởi hành chuyến đi thực địa tại Samoa trong tám tháng để nghiên cứu văn hóa của một tộc người còn chưa ai biết đến. Đó là khởi đầu cho một sự nghiệp dài mà từ đây bà sẽ lật đổ nhiều lý tưởng của phương Tây về gia đình, nuôi dạy con trẻ, và vai trò giới tính trong xã hội.