Cuốn sách gồm 38 bài bút ký chính luận của tác giả Ma Văn Kháng phần nhiều được đăng trên Tạp chí Xây dựng Đảng. Các bài viết đầy ắp những suy tư của tác giả trước những vấn đề trong công tác xây dựng Đảng như: nhận thức về lý tưởng của người vào Đảng, trách nhiệm của người đảng viên, sự nêu gương của cán bộ lãnh đạo, trọng dụng người tài đức, các biểu hiện suy thoái tư tưởng chính trị, đạo đức, lối sống của không ít cán bộ, đảng viên..