Các tài liệu lịch sử cho biết, chỉ từ thế kỷ 14 sau công nguyên, đạo Hồi mới bắt đầu thâm nhập mạnh vào khu vực Đông Nam Á. Thế mà, cho đến thế kỷ 16-17, khi thực dân phương Tây bắt đầu đến đây xâm chiếm thuộc địa, thì ở Đông Nam Á, đặc biệt là ở quần đảo Mã Lai, đã hình thành một loạt Hồi quốc hùng mạnh. Và, để chiếm được thuộc địa, các cường quốc thực dân phương Tây đã phải đương đầu một mất một còn với các quốc gia Hồi giáo vừa mới ra đời không lâu. Chính lực lượng của các Hồi giáo với ngọn cờ là Hồi giáo đã trở thành một trong những thành phần quan trọng cấu thành phong trào giải phóng dân tộc ở Đông Nam Á.