Đây là cuốn sách thứ hai tiếp nối, phát triển và hoàn thiện phong cách phê bình Giọt nước trong lá sen của tác giả. Sách gồm các bài viết về thơ và chất thơ trong văn xuôi của các nhà văn, nhà thơ lớp trước như Nguyễn Tuân, Thạch Lam, Bích Khê, Nguyên Hồng, Nguyễn Huy Tưởng, Trần Huyền Trân, Trần Mai Ninh, Hoàng Cầm, Chính Hữu, Bằng Việt, Nguyễn Khoa Điềm cùng các tác giả trẻ mà số phận và thi phẩm của họ đã trọn đời cho một kiếp thơ như Trần Đăng Khoa, Trần Vũ Mai, Trương Đăng Dung, Dương Kiều Minh, Nguyễn Lương Ngọc, Lãng Thanh. Ba bức chân dung ba nhà thơ nổi tiếng của thi ca miền Nam trước năm 1975 là Vũ Hoàng Chương, Thanh Tâm Tuyền, Tô Thùy Yên đã làm nên bức tranh đa diện, đa màu của thi ca Việt Nam hiện đại, đằng sau cánh cửa của ngôi nhà văn chương dân tộc dưới bầu trời của thế kỉ mới. Khuất Bình Nguyên sử dụng thể văn Thi thoại truyền thống Phương Đông, kết hợp việc phân tích tác phẩm với các sự tích về cuộc đời các nhà văn làm nên những trang bút kí văn học sinh động và tin cậy.