Ngay nay, môi trường mà con người sinh sống đang phát sinh biến đổi to lớn, môi trường đã bị ô nhiễm nghiêm trọng. Hoạt động sản xuất và đời sống của con người đã sản sinh ra một lượng chất ô nhiễm rất lớn, nó bị đào thải vào môi trường, phá hoại trạng thái bình thường của môi trường. Nhiều chất ô nhiễm như: thủy ngân, cadimi, asen, cyanua, thuốc vào vệ thực vật..., đã làm ô nhiễm bầu không khí, nước, đất đai xung quanh chúng ta, chúng xâm nhập vào cơ thể con người và gây tác hại rất lớn đến sức khỏe con người.
Ở Việt Nam hiện nay, song song với sự tăng trưởng nhanh của các ngành trong nền kinh tế quốc dân, nạn suy thoái môi trường và cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên đang là một thách thức đối với Chính phủ. Tuy nhiên, cho đến nay lĩnh vực độc học môi trường ở Việt Nam chưa được nhận thức đầy đủ và quan tâm đúng mức. Nhìn chung, đội ngũ cán bộ quản lý và chuyên gia trong lĩnh vực y tế và môi trường chưa được đào tạo chuyên sâu về độc học môi trường, mà đa số là từ nhiều ngành khác. Nếu nguồn nhân lực nói trên không được phát triển hợp lý thì quá trình tăng trưởng nhanh của nền kinh tế sẽ không đảm bảo được sự bền vững...
Mục đích cuốn sách “độc học môi trường” nhằm trang bị cho các sinh viên chuyên ngành môi trường, các nhà lập chính sách, cán cán bộ quản lý môi trường, y tế, sinh học, công nghệ hóa chất, nông nghiệp và các chuyên gia liên quan những thông tin hữu ích về độc học.