Cọp Trắng

Cuốn sách là câu chuyện đời của Balram, cậu bé sinh ra tại Bóng tối, trong gia đình phu xe nghèo của Ấn Độ, phải bỏ học từ sớm, bươn chải trong những quán trà với thân phận của “người nhện”, trở thành tài xế - đầy tớ cho con trai một ông chủ giàu có, rồi vươn lên vị trí một doanh nhân thành đạt, bước vào thế giới của Ánh sáng. Quá trình vươn lên của Balram cũng là quá trình tha hóa hết sức logic từ một cậu bé thông minh lương thiện thành một tên sát nhân máu lạnh đầy toan tính. Cuộc đời của Balram mở ra cho người đọc một xã hội Ấn Độ với mâu thuẫn lớn giữa kẻ giàu và người nghèo, giữa Ánh sáng và Bóng Tối. Những người dân nghèo trong Bóng tối với số kiếp bần cùng, thiếu đi ngay cả những quyền sống cơ bản nhất; trong khi đó tại Ánh sáng, cuộc sống người giàu là một thế giới xa hoa đầy lạc thú, đáng thèm khát đối với những thân phận tôi tớ. Song họ thật khó lòng thoát ra để vươn lên Ánh sáng bởi theo như Balram – kẻ tự nhận mình là “nhà tư duy” – thì những người dân nghèo ấy đã bị nhốt chặt trong cái Chuồng Gà vô hình giam hãm họ từ thế hệ này sang thế hệ khác. Và để phá cũi sổ lồng, để vươn lên Ánh sáng, không có cách nào khác là Balram đã phải trở thành một kẻ thủ ác: giết ông chủ mình và cái giá phải trả là cả gia đình họ hàng anh ta bị chết dưới sự trả thù của gia đình chủ. Balram dám hành động trái với quy luật thông thường, phá vỡ trật tự xã hội của Chuồng Gà vì anh ta tự coi mình là Cọp Trắng, một loài vật mà “trong rừng mỗi thế hệ chỉ có một con”.