Cuốn sách gần 300 trang phác họa một bức tranh làng quê miền trung du Bắc Bộ vào thời kỳ "suy tàn" của phong trào hợp tác hóa nông nghiệp sau mấy thập kỷ mải miết chạy theo lối làm ăn lớn tập trung cao độ nhưng không mang lại hiệu quả đẩy cuộc sống của người nông dân vào con đường nghèo khổ.