Ở Việt Nam, vì nhiều lý do khác nhau, đa số các đạo luật được nhà nước ban hành đều cần phải có văn bản hướng dẫn thi hành của Chính phủ và các cơ quan có liên quan. Thực tiễn này đã gây ra những trở ngại không nhỏ cho các cơ quan quản lý, người hành nghề luật và các đối tượng có quan tâm trong quá trình xác định quy chế pháp lý của những vấn đề pháp luật có liên quan.
Nhằm cung cấp một công cụ hiệu quả cho việc tìm hiểu và vận dụng pháp luật trong thực tiễn, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia – Sự thật đã xuất bản bộ Cẩm nang tra cứu pháp luật về nhiều lĩnh vực.
Các cuốn cẩm nang này được xây dựng trên cơ sở rà soát và tập hợp các văn bản pháp lý điều chỉnh đối với các lĩnh vực chính yếu ở Việt Nam với các tiêu chí: Tổng hợp toàn bộ các văn bản hướng dẫn thi hành của luật được đề cập và loại bỏ các văn bản không còn giá trị pháp lý tính đến ngày sách được xuất bản.
Điều đáng chú ý là, Bộ cẩm nang Tra cứu pháp luật này không chỉ là sự tập hợp đơn thuần các văn bản pháp luật có liên quan, mà quan trọng hơn, đã chỉ rõ được điều nào trong luật được hướng dẫn thi hành và được hướng dẫn bởi những nghị định nào, tiếp đến các điều trong nghị định lại được hướng dẫn bởi điều nào trong các thông tư. Nói cách khác, toàn bộ các quy định của pháp luật được đưa về một chỗ duy nhất, để thuận tiện cho việc tra cứu và áp dụng.
Bộ cẩm nang tra cứu pháp luật này chỉ cung cấp các văn bản qui phạm pháp luật. Do đó, các công văn hướng dẫn nội bộ của các cơ quan nhà nước không được trình bày ở đây. Nhằm bảo đảm tính hiệu quả sử dụng và tra cứu cho độc giả, chúng tôi có đưa thêm vào phần đầu cuốn cẩm nang bảng thống kê tên các chỉ mục sử dụng trong sách được xếp theo trật tự bảng chữ cái, có kèm số trang và danh sách các văn bản được sử dụng trong đó.