Hiện tượng khí hậu nóng dần lên xuất phát từ lối sống tiêu thụ quá mức nguồn năng lượng từ các hóa thạch như dầu lửa và than đốt sẽ ghi đậm dấu ấn vào các thế kỷ sắp tới. Hiện tượng khí hậu thay đổi kể từ nay trở thành điều không thể tránh khỏi sẽ gây ra những xáo trộn có tầm cỡ toàn cầu: thiên tai thảm họa xảy ra thường xuyên hơn; khó khăn gia tăng để có thể sử dụng nguồn nước sạch, nông nghiệp phải thích nghi thường xuyên, lây lan nhiều bệnh dịch và tính đa dạng của sinh vật giảm sút. Nhưng tầm quan trọng của những sự thay đổi ấy vẫn còn trong tầm tay của chúng ta bắt nguồn từ những quyết định cho giải pháp trung gian, những cách chọn lựa năng lượng đã được thực hiện, sự chấp nhận theo một nếp sống sẽ phụ thuộc đến một mức độ lớn của khí hậu trong tương lai của hành tinh và tương lai ngắn ngủi của chúng ta.