Bản thảo tập trung 18 truyện ngắn của tác giả Nguyễn Trí xoay quanh những vấn đề rất đời, rất người. Từ vốn sống đầy đặn của bản thân, Nguyễn Trí viết về những người thuộc đủ tầng lớp xã hội, có thể là những tay du thủ du thực, dân đào vàng, đi biển, đồ tể, buôn lậu, giáo viên dạy Anh văn, xe ôm, công nhân, người bán hàng tạp hóa...
Người kể chuyện trải đời và tưng tửng ấy kể mọi chuyện cứ tự nhiên như đời vẫn thế vậy. Các câu chuyện dồn dập chi tiết, khiến độc giả khi hồi hộp, khi phẫn nộ, khi hụt hẫng, có lúc lại rưng rưng. Quan trọng là, đọng lại sau đó là tình đời, tình người rất sâu đậm và chân thành.
Sở trường về những kiếp người bên lề xã hội của Nguyễn Trí vẫn giữ một vị trí khó thay thế được trong văn học những năm gần đây, để trở thành một thương hiệu văn xuôi nổi bật.